废钢，指的是钢铁厂生产的全部过程中不成为产品的钢铁废料(如切边、切头等)以及使用后报废的设备、构件中的钢铁材料，成分为钢的叫废钢;成分为生铁的叫废铁，统称废钢。

  目前世界每年产生的废钢总量为3~4亿吨，约占钢总产量的45~50%，其中85~90%用作炼钢原料，10~15%用于铸造、炼铁和再生钢材。

  钢铁厂生产的全部过程中产生的废钢称为返回废钢、自产废钢或循环废钢。其含碳量一般小于2.0%，硫、磷含量均不大于0.05%。废钢由于其产生的情况不同，而存在各种不同的形状，其性能与产生此种废钢的成材基本相同，但也受到时效有效性、疲劳性等因素的影响，而性能有所降低。普通钢厂自产废钢约为钢产量的15~25%;特殊钢厂达30~50%。

  对于废钢而言其供给端增幅相对来说比较稳定(短期内无法大幅度波动)，需求端主要根据长短流程的废钢添加量，另外钢厂能够准确的通过市场行情及时作出调整生产规模。从短期看，由于新冠肺炎疫情导致上游钢铁市场产量有所减少，在海外经济受到疫情影响持续低迷，钢材需求慢慢地回落的大背景下，即使未来铁矿供应增速进一步放缓，其过剩量也仍呈扩大趋势，这不利于废钢产业的逐步发展。但是废钢作为节能环保型原料，国家政策导向是支持和发展利用废钢的短流程炼钢工艺。尤其是在供给侧改革后国家严控钢铁新增产能的情况下，鼓励企业在不增加新产能前提下，将剩余产能置换到废钢资源富余的区域。与世界中等水准相比，我国目前的废钢使用水平仍然偏低，废钢利用的市场空间还相当大。

  在中国，钢材市场供需两旺，钢铁工业继续加快发展，对废钢铁资源的需求量大幅度的增加。中国粗钢积累量为5.02亿吨，大部分为近些年生产的，废钢积蓄量为??亿吨。中国实际用于炼钢的废钢消耗总量为6850万吨，其中钢铁企业自产废钢2700万吨，社会采购废钢4310万吨，用炼钢的进口废钢120万吨，废次材外销及增加库存280万吨。随世界文明的进步，全球未来的钢铁工业，电炉将会逐步替代转炉，废钢将会逐步替代铁矿石，而少量的铁矿石应用将作为资源自然消耗的补充，真正成为与自然和谐的生态工业。由于国际市场铁矿石市场行情报价的一直上升，国内电力供给能力的增强，以及国内废钢产出量的增长，预计今后中国电炉生产能力将会出现较快的增长，市场需求也将有所上升。新电炉钢产能的建设效益与传统流程相比，差距将会大大减小。因而，可以预计钢铁行业对废钢的需求也会出现迅速增加。另外，随国家重点工程的建设和城镇化建设的实施等，对钢铁的需求量增长较快，而中国铁矿石资源短缺且世界铁矿石资源有限，钢铁企业趋向发展循环经济，因此废钢的需求将会出现迅速增加，开发前景广阔。

  据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年废钢市场现状调查及发展前途分析报告》显示：自2017年开始由于供给侧改革以及废钢进口政策开始收紧，国产废钢消费大增，许多钢厂开始通过改造转炉、增加废钢添加量的方式提高粗钢产量；在打击地条钢的过程中，大量废钢资源浮出水面。因此我国废钢消费量明显上升，未来两到三年内将会是废钢行业的加快速度进行发展期。

  应该看到，废弃钢铁回收之所以不断走高，根本原因在于受到价格影响，企业难以通过铁矿端获得足够的铁元素，因此本质上看废钢的消耗是由废钢和其他冶炼原料之间的价格差异驱动的，废钢价格往往与铁矿石和焦煤(生产铁水或生铁)的价格紧密关联，因为废钢本质上是其替代品，这些主要材料的价格下降使得工厂减少废钢的收购，影响废钢需求。另外，在利润较低的时候，钢铁企业降低废钢比例，能够很大程度上降低炼钢成本。因为，目前铁水的成本还是大大低于废钢价格的，也就是说添加废钢不仅增加了钢铁企业的产量，同时也提高了企业的生产所带来的成本。钢铁企业会权衡废钢对成本和产量的影响来决定是不是添加废钢和添加多少废钢。

  废钢回收行业有着非常明显的分散特点，由于运输半径的限制，废弃钢铁回收企业基本上分布在城市周边，呈现较强的地域性特点，因此市场格局极度分散。钢铁企业对废钢价格具有很强的议价能力，在钢铁企业要废钢或者本身厂内废钢量较少时会提高废钢收购价格。随着废钢的可用性继续增长，回收行业将需要扩张以处理更大数量的废钢，并提高效率以提高盈利能力。一些大型钢铁企业慢慢的开始进军废钢市场，马钢、鞍钢、宝钢等一批钢铁企通过自建、参股、控股等方式，进一步加大废钢资源控制，稳定废钢原料供应。工信部已经累计公告了七批符合准入条件的废弃钢铁回收加工公司共379家，废钢铁加工能力约1.1亿吨，占我国废钢消耗量的一半。随着废钢铁行业准入条件的慢慢地提高以及部分大型回收企业建立起完善的回收供应网络，未来废钢市场的集中度有望逐步提升。